Μέσα σε κλίμα βαθιάς συγκίνησης και ιστορικής αναδρομής, ο Σύλλογος των Αθηναίων τίμησε τα 130 χρόνια αδιάλειπτης προσφοράς στην πόλη των Αθηνών, με μια λαμπρή εκδήλωση που πραγματοποιήθηκε στις 28 Απριλίου 2025. Mέλη και φίλοι του Συλλόγου, συγκεντρώθηκαν για να αποτίνουν φόρο τιμής στην πόλη και σε εκείνους που με σεβασμό και αφοσίωση κράτησαν ζωντανή την ταυτότητά της μέσα στον χρόνο.
Η παρουσία της Άννας Μαρίας, καθώς και των γιων της, Παύλου και Νικολάου Ντε Γκρες με τη σύζυγο του τελευταίου, Χρυσή Βαρδινογιάννη, ως απλών μελών και φίλων του Συλλόγου, υπενθύμισε τη διαχρονική αξία της ιστορικής μνήμης χωρίς να δίνει καμία πολιτική ή θεσμική διάσταση στο γεγονός.
Το πρόγραμμα της εσπέρας περιλάμβανε την υποδοχή των επισήμων και επίσκεψη στο Αθηναϊκό Μουσείο του Συλλόγου, όπου φυλάσσονται πολύτιμα τεκμήρια της αθηναϊκής ιστορίας. Οι παριστάμενοι θαύμασαν σπάνια εκθέματα, όπως η περίφημη προτομή του Βασιλέως Κωνσταντίνου Α΄, έργο του γλύπτη Ν. Γεωργαντή, καθώς και πλήθος αρχειακού υλικού που συνδέει οικογένειες της πόλης με την αθηναϊκή και εθνική ιστορία.
Η τελετή του εορτασμού ξεκίνησε με μια σύντομη αναδρομή στον εορτασμό του 1965 για τα 70 χρόνια του Συλλόγου, όταν η τότε νεαρή νεόνυμφη Άννα Μαρία είχε σταθεί ξανά πλάι στον Σύλλογο, συνοδεύοντας τον αείμνηστο βασιλέα Κωνσταντίνο Β’. Μέσα από φωτογραφίες του εορτασμού της 70ετηρίδος από το Ιστορικό Αρχείο του Συλλόγου συνδέθηκε νοητά το παρελθόν με το παρόν. Έξι δεκαετίες αργότερα, η συγκίνηση ήταν διάχυτη· η Ιστορία σαν να έκλεινε έναν κύκλο, ανοίγοντας έναν καινούριο.
Ο Πρόεδρος του Συλλόγου, Ελευθέριος Γ. Σκιαδάς, στον πανηγυρικό του λόγο, εξήρε τη σημασία της ίδρυσης του Συλλόγου το 1895 από γηγενείς Αθηναίους, οι οποίοι με όραμα και συναίσθημα ευθύνης δημιούργησαν ένα ζωντανό θεσμό διαφύλαξης της μνήμης και της ταυτότητας της πόλης. Όπως τόνισε, “ο Σύλλογος δεν είναι απλώς μια λέσχη, αλλά πράξη μνήμης, πίστη και αντίστασης στην αδιαφορία και τη λήθη.” Με λόγια βαθιά και αυθεντικά, υπογράμμισε ότι η αποστολή του Συλλόγου είναι πράξη ευθύνης απέναντι στην Ιστορία και πίστη στο μέλλον.
Στον χαιρετισμό του ο Παύλος Ντε Γκρες ανέφερε ότι «Το παρελθόν μας, η ιστορική αλήθεια και η ιστορική μνήμη είναι καθοριστικά στοιχεία για τα βήματα που κάνουμε στο παρόν και θα κάνουμε στο μέλλον. Ο Σύλλογος των Αθηναίων υπάρχει γι ’αυτόν ακριβώς το λόγο. Για τη διατήρηση της Αθηναϊκής παράδοσης και την διαφύλαξη των θησαυρών της πόλης και τον ευγνωμονούμε γι ’αυτό».
Εν συνεχεία, ο Γενικός Γραμματέας του «Συλλόγου των Αθηναίων» κ. Εμμανουήλ Καρανίκας ανέγνωσε την απόφαση του Διοικητικού Συμβουλίου με την οποία απονεμήθηκε το Χρυσούν Μετάλλιο του Συλλόγου σε τρεις εξέχουσες προσωπικότητες.
Την Άσπα Ζαΐμη για τη διαρκή συμβολή της στη διατήρηση του αστικού πολιτισμού των Αθηνών, η οποία εκπροσωπεί μία εκ των κραταιών οικογενειών όχι μόνο του «Συλλόγου των Αθηναίων» αλλά και της πατρίδος. Η Κυρία Ζαΐμη συνεχίζει τη μακρά παράδοση της οικογενείας του συζύγου της, συμβάλλοντας καθοριστικά με δωρεές της στο έργο του Συλλόγου για τη διατήρηση και διαφύλαξη του αστικού πολιτισμού και της ιστορίας των Αθηνών.
Τον Ναπολέοντα Νέζερ Αντιπρόεδρο του Συλλόγου και συνεχιστή μίας ιστορικής αθηναϊκής οικογένειας, ο οποίος εκπροσωπεί τον δημιουργικό κόσμο των αστών που συνοδεύουν την ιστορία του «Συλλόγου των Αθηναίων» επί 130 χρόνια. Από το 1895 μέχρι σήμερα το επώνυμο «Νέζερ» δεν έλειψε ποτέ από τις στήλες του Συλλόγου. Ως γνωστόν, εμβληματικά συνδέθηκε η οικογένεια με τη γέννηση της νέας Αθήνας, αφού ο Χριστόφορος Νέζερ υπήρξε ο πρώτος Φρούραρχος κατά την Απελευθέρωση της πόλης. Στο Μουσείο φιλοξενείται η προτομή του ενώ ο τιμώμενος κ. Ναπολέων Νέζερ, συμβάλλει παντοιοτρόπως στη συνέχιση της μακράς παραδόσεως.
Τον Ιωάννη Οικονομάκη, τον φιλαθήναιο φαρμακοποιό, ο οποίος με τη δράση και την προσφορά του λειτουργεί ως θεματοφύλακας της πόλεως, διατηρώντας το φαρμακείο του στην Πλατεία Συντάγματος. Μαχητικό ιστοριοδίφη, ο οποίος έχοντας στο επίκεντρο της δράσεως του τον άνθρωπο, παραμένει στις επάλξεις προσφέροντας υπηρεσίες στην πόλη, στους κατοίκους και στους επισκέπτες της.
Οι απονομές πραγματοποιήθηκαν σε κλίμα σεβασμού και τιμής, με την Αυτής Μεγαλειότητα Άννα Μαρία να παραδίδει τα βραβεία, υπογραμμίζοντας την αξία της ιστορικής συνέχειας καθώς στην τελετή του 1965 είχε απονείμει μαζί με τον βασιλέα Κωνσταντίνο Β’ τα Χρυσά μετάλλια του Συλλόγου στα τιμώμενα πρόσωπα. Ακολούθησαν οι συγκινητικές αντιφωνήσεις της κ. Άσπας Ζαΐμη, του κ. Ναπολέοντα Νέζερ και του κ. Ιωάννη Οικονομάκη.
Την εκδήλωση συνόδευσαν στο πιάνο ο κ. Φρίξος Μόρτζος και η κ. Γεωργία Τσολάκη στο βιολί ενώ ακολούθησε δείπνο για τους παρευρισκόμενους. Η τελετή ολοκληρώθηκε με τον Εθνικό Ύμνο και την υπόσχεση όλων ότι ο Σύλλογος των Αθηναίων θα συνεχίσει να στέκεται θεματοφύλακας της Ιστορίας, της Παράδοσης και της Ψυχής της πόλης, για τις επόμενες γενιές.
Ένα ταξίδι 130 ετών δεν αποτελεί μόνο μια αναδρομή στο παρελθόν, αλλά κυρίως ένα εφαλτήριο για ένα μέλλον όπου η Αθήνα θα συνεχίσει να εμπνέει, να συγκινεί και να φωτίζει τον κόσμο.
Ζήτω η Πόλη! Ζήτω η Αθήνα!
